Personalisering av kläder har utvecklats mycket dynamiskt under de senaste åren. Allt fler företag, klädmärken och kreativa skapare använder möjligheterna att skapa egna mönster, små produktserier eller specialbeställda kläder. Med denna trend ökar betydelsen av moderna trycktekniker, som snabbt och relativt billigt kan överföra grafik på tyger och möjliggör användning av olika specialeffekter.
I sådana fall passar två digitala tryckmetoder: DTF och DTG. Båda teknikerna möjliggör fullfärgade tryck utan behov av att förbereda schabloner eller screentryck, men skiljer sig åt i metoden för grafisk applicering, egenskaper hos trycket och användningsområden. Att förstå dessa skillnader är avgörande både för klädtillverkare och för personer som planerar att beställa tryck på kläder.
Vad innebär tekniken DTG?
DTG, det vill säga Direct to Garment, innebär direkttryck av grafik på materialytan med hjälp av en specialiserad textilskrivare. Hela processen liknar en bläckstråleskrivare, med skillnaden att kläder används istället för papper. Skrivarhuvudena applicerar bläcket direkt på tygfibrerna, vilket gör att trycket tränger in i dess struktur.
För ljusa material är processen relativt enkel – grafiken trycks direkt på tyget och fixeras sedan vid hög temperatur. På mörkare material måste man använda så kallad förbehandling (pre-treatment), en speciell produkt som förbereder fibrerna för att ta emot vitt bläck. Tack vare detta förblir färgerna intensiva och väl synliga. Trots detta kan dock grafiken se olika ut på mörka och ljusa material.
DTG-tekniken fungerar bäst på material med hög andel bomull eftersom naturliga fibrer absorberar bläcket väl. Därför används den ofta för tryck på bomullströjor, luvtröjor och tygväskor.
En av de största fördelarna med denna metod är hög detaljrikedom i trycket. DTG möjliggör trogen återgivning av fotografier, illustrationer samt projekt med många detaljer och mjuka tonövergångar. Därför är denna metod särskilt populär för produktion av konstnärliga t-shirttryck, merch för internetkreatörer och kläder som säljs via print-on-demand-modellen.
En viktig egenskap hos DTG-tryck är också dess användarkomfort. Eftersom bläcket tränger direkt in i tygstrukturen är trycket mjukt och praktiskt taget omärkligt vid beröring. Materialet behåller sin elasticitet och andningsförmåga, vilket gör att även stora bilder inte ger känslan av stelhet eller en ”plastig yta” på plagget.
Hållbarheten hos tryck gjorda med DTG-teknik beror främst på kvaliteten på de använda bläcken, rätt förberedelse av materialet samt hur plaggen används. Vid korrekt tillverkning kan trycken hålla i cirka 30–40 tvättar innan en gradvis blekning av färgerna börjar märkas. Det karaktäristiska för denna teknik är att trycket vanligtvis varken spricker eller flagar – med tiden tappar det bara intensitet eftersom pigmentet finns i fiberns struktur.
Vad innebär tekniken DTF?
DTF, det vill säga Direct to Film, använder en helt annan metod för att applicera grafik på materialet. I detta fall trycks inte trycket direkt på plagget, utan först på en speciell överföringsfilm. Därefter täcks det med ett pulverlim som vid uppvärmning bildar ett lager som möjliggör en hållbar bindning mellan grafiken och tyget.
När limmet har fixerats överförs den färdiga transfern till plagget med hjälp av en värmepress. Under värme och tryck fäster grafiken vid materialet och filmen avlägsnas. Resultatet är ett tunt lager av tryck på tygytan.
En stor fördel med DTF-teknologin är dess mångsidighet. Till skillnad från DTG kan denna metod användas på många olika material, såsom bomull, polyester, tygblandningar och till och med tekniska material som används i sport- eller arbetskläder. Därför används DTF ofta för märkning av sporttröjor, jackor, kepsar och företagskläder.
Tryck gjorda med denna metod utmärker sig också genom mycket intensiva färger. Eftersom pigmentet stannar i transferlagret är färgerna tydliga och väl synliga även på mörka material. Tekniken möjliggör också förberedelse av transfer i förväg och lagring tills produktion av kläder sker, vilket avsevärt effektiviserar orderhanteringsprocessen.
När det gäller hållbarhet är DTF en av de mest slitstarka digitala tryckteknikerna. En välgjord transfer kan tåla upp till 50–100 tvättar, samtidigt som den behåller elasticitet och intensitet i färgerna.
En nackdel med denna teknik är dock att trycket ligger på tygytan och inte tränger in i dess struktur. Det betyder att det är mer kännbart vid beröring jämfört med DTG. Vid mycket stora motiv kan detta också påverka materialets andningsförmåga.
Denna teknik är dock inte begränsad till fotografiskt återgivna bilder eller flermönstrade motiv. Med hjälp av specialfolie kan man även skapa glitter-, reflex- eller metalliska element.
De viktigaste skillnaderna mellan DTG och DTF
Även om båda teknikerna tillhör digitala tryckmetoder och möjliggör skapande av detaljerade, fullfärgade tryck, skiljer de sig främst i hur grafiken appliceras och i egenskaperna hos den slutliga produkten.
DTG erbjuder mjuka och nästan omärkliga tryck, vilket gör det särskilt uppskattat för tunna bomullströjor och projekt med stor yta. DTF däremot ger högre hållbarhet och materialmässig mångsidighet, vilket gör att det fungerar bra på kläder gjorda av olika tyger.
I praktiken beror valet av rätt teknik främst på materialtyp, beställningens storlek samt önskat visuellt och funktionellt resultat.
